电动转向的发展主要是针对解决纯液压助力转向的较大难题,高速行驶时方向盘发飘,这是汽车操纵稳定性的一大课题。液压助力转向虽然解决了汽车转向轻便性问题,但高速行驶时方向盘太轻,就造成了驾驶员发飘的感觉。新型转向油泵虽然可以作到高速转向时油泵流量可以下降,起动机转子换向器,但高速行驶时并不保证发动机驱动下的油泵亦处于高速转动工况。因此不能彻底解决汽车高速行驶发飘的问题。电动转向系统可通过控制助力电机,直流电机换向器,降低高速行驶时转向助力,增大转向手力,解决高速发飘问题,螺旋伞齿轮换向器,而且成本相对较低。但由于电机的功率、扭矩及尺寸的限制,故多用于轻微型轿车和厢式车。随着新的电动转向结构研发,未来将逐步推广到中高级轿车和卡车上。由于目前已有装电动转向器的市场,换向器,未来潜在的市场也较广大;该种转向器成本较低,必将受到汽车厂家的欢迎。
永磁电动机的常见故障是电刷与换向器磨损,因为电动机在正常运转过程中,电刷与换向器直接接触,产生火花放电与机械摩擦,二者都存在不同程度的磨损。磨损后电机噪音增大,空载电流增加,电机效率下降。由于换向器要求较高的加工精度,修补较难,因此换向器一旦磨损严重,整个电机就报废了。通常电刷与换向器材料均为紫铜,转子转动时二者均会同等程度地遭到磨损。我们的经验是,如果设法使电刷的硬度低于换向器的硬度,那磨损的主要是电刷,而工艺要求高的换向器基本不受磨损。这样,只要适时地更换备件充足的电刷即可,从而延长了电机寿命。